مقصود آن است که حقیقت شیء نجس طوری عوض شود که به‌صورت شیء دیگر درآید، و اما اگر جنس آن شیء عوض نشود بلکه تنها اسم یا صفت عوض شود یا اجزای آن پراکنده شود پاک نمی‌گردد، مثلاً: اگر چوبِ متنجس بسوزد و به خاکستر تبدیل شود استحاله صورت گرفته و پاک می‌شود.